Un poète en Normandie

22 octobre 2022

A Verson (Calvados) une maison de 1887, de 380 m² a abrité le poète-académicien-président sénégalais Léopold Sédar Senghor et son épouse, Colette Hubert, jusqu'à leur disparition.

1989

La demeure appartient désormais à la mairie et s'est visitée lors des Journées du Patrimoine .

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-La succession a pris deux ans et demi, mais ça se termine bien : nous sommes propriétaire depuis le 7 juillet du parc, de la maison et du mobilier dit Marie-Hélène Brioul, adjointe au maire.

25 m3 d’archives écrites de l’auteur et poète ont été confiés à la mairie conformément aux volontés de Colette Senghor. Parmi ces dernières, des brouillons de Sédar Senghor.

Claire Riffard du CNRS a expliqué l’importance de telles ressources : A la BNF, un fonds Senghor de 629 feuillets est incomplet. Senghor a donné accès aux versions 2,3,et 4 mais pas à la première version des textes, celle où il a le plus hésité, tatonné, hésité.

La chercheuse fait notamment référence à un premier trésor déniché par la mairie dans un placard de l’habitation, un grand cahier à petits carreaux intitulé Chant pour Naëtt, poèmes. Ce document manuscrit n'a pas de prix puisqu’il est la première version du recueil intitulé Nocturnes datant de 1961. Il rassemble des textes à destination de la première épouse de l’auteur.

Senghor élaborait son œuvre poétique quand il prenait ses vacances en Normandie .

La bibliothèque de cette maison de maître du XIXe est située dans le bureau de Léopold Sédar Senghor. S'y trouve nt des ouvrages portant des dédicaces intimes de l’auteur à sa femme ou bien d’amis illustres à l’écrivain.

Et l’âme du politicien-poète n’est jamais loin puisque l’on retrouve des bustes et des portraits de l’académicien dans différentes pièces de la demeure où ce dernier s’éteindra le 20/12/2001.

Photo Prensa Rafael Caldera -CC

Sédar Senghor est né à Joal, au Sénégal le 9 /10/1906. Il est baptisé sous le prénom de Léopold.
Il suit les premières années de scolarité au Sénégal, mais dans le collège-séminaire François Libermann.

Il poursuit ses études au Sénégal, puis en France en hypokhâgne, à Louis le Grand, où il rencontre Georges Pompidou. En 1935, il devint le premier agrégé noir dans une université française. (agrégration de grammaire). Tout en enseignant, il suit les cours de linguistique négro-africaine de Lilias Homburger à l'École pratique des hautes études et ceux de Paul Rivet, de Marcel Mauss et de Marcel Cohen à l'Institut d'ethnologie de Paris.
Il est mobilisé en 1940 et fait prisonnier. Libéré, il redevient professeur et reprend la chaire de linguistique à l’École nationale de la France d'outre-mer.

Parallèlement, il participe à la vie politique française et africaine. Elu député à l’Assemblée Constituante de 1945, il défend les thèses d’identification puis d’émancipation des territoires d’outre-mer. Il est réélu successivement et devient le premier Président de la République du Sénégal, devenu indépendant (sans effusion de sang) le 5 /9 /1960 et le restera jusqu’au 31/12/1980.

Il fut aussi un acteur politique important en Afrique mais aussi dans les relations avec les états du tiers-monde et dans les relations nord-sud.

Après son mariage, en secondes noces, le 18 /10/ 1957, avec Colette Hubert, Normande, petite fille de Madame de Betteville, le Président du Sénégal prit l’habitude de passer plusieurs semaines d’été à Verson dans la propriété familiale, 150 rue du Général Leclerc.

Léopold Sédar Senghor est médaille d'or de la langue française ; grand prix international de poésie de la Société des poètes et artistes de France et de langue française (1963) ; médaille d'or du mérite poétique du prix international Dag Hammarskjoeld (1965) ; grand prix littéraire international Rouge et Vert (1966) ; prix de la Paix des libraires allemands (1968) ; prix littéraire de l'Académie internationale des arts et lettres de Rome (1969) ; grand prix international de poésie de la Biennale de Knokke-le-Zoute (1970) ; prix Guillaume Apollinaire (1974) ; prince en poésie 1977, décerné par l'association littéraire française L'Amitié par le livre ; prix Cino del Duca (1978) ; prix international du livre, attribué par le Comité international du livre (Communauté mondiale du livre, UNESCO, 1979) ; Prix pour ses activités culturelles en Afrique et ses œuvres pour la paix, décerné par le président Sadate (1980) ; médaille d'or de la CISAC (Confédération internationale des sociétés d'auteurs et compositeurs) ; premier prix mondial Aasan ; prix Alfred de Vigny (1981) ; prix Athénaï, à Athènes (1985) ; prix international du Lion d'or, à Venise (1986) ; prix Louise Michel, à Paris (1986) ; prix du Mont-Saint-Michel, aux Rencontres poétiques de Bretagne (1986) ; prix Intercultura, à Rome (1987).

Il est docteur honoris causa de trente-sept universités, dont Paris-Sorbonne, Strasbourg, Louvain, Bordeaux, Harvard, Ifé, Oxford, Vienne, Montréal, Francfort, Yale, Meiji, Nancy, Bahia et Evora.

Il est membre correspondant de l'Académie bavaroise (1961) ; membre associé (étranger) de l'Académie des sciences morales et politiques (1969) ; membre (étranger) de l'Académie des sciences, belles-lettres et arts de Bordeaux ; membre (étranger) de l'Académie des sciences d'outre-mer (1971) ; membre (étranger) de The Black Academy of Arts and Letters (1973) ; membre (étranger) de l'Académie Mallarmé (1976) ; membre (étranger) de l'Académie du royaume du Maroc (1980).

Il est élu à l'Académie française, le 2 juin 1983, au fauteuil du duc de Lévis-Mirepoix.

Oeuvres

Les racistes sont des gens qui se trompent de colère .

Léopold Sédar Senghor