Un poème de l'an 800...

Deux chercheurs du Trinity College Dublin ont identifié à la Bibliothèque nationale centrale de Rome une copie du Caedmon’s Hymn, considéré comme le plus ancien poème connu en langue anglaise.

Daté entre 800 et 830 et produit à l’abbaye de Nonantola (nord centre de l'Italie ), le manuscrit devient le troisième plus ancien témoin conservé du poème. L’étude a été publiée dans la revue Early Medieval England and its Neighbours.

 Vitt. Em. 1452, 122v22–27 (détail).
 Rome, Biblioteca Nazionale Centrale 'Vittorio Emanuele II'.

Le manuscrit, conservé sous le nom de  Vitt. Em. 1452 , contient une copie de l’Historia ecclesiastica gentis Anglorum de Bède, moine et historien anglo-saxon du VIIIème siècle.
Le Caedmon’s Hymn y apparaît en vieil anglais dans le corps même du texte latin. Cette disposition le distingue des deux témoins connus plus anciens, où la version en vieil anglais figure en marge ou à la fin du manuscrit.

 Vitt. Em. 1452, 122v.
Rome, Biblioteca Nazionale Centrale ‘Vittorio Emanuele II’.

Le poème compte neuf vers consacrés à la création du monde. Bède l’attribue à Caedmon, un travailleur agricole lié à l’abbaye de Whitby, dans le Yorkshire du Nord. Le texte a été transmis dans certaines copies de l’histoire ecclésiastique de Bède, rédigée en latin au VIIIème siècle.

 Lat. 140, recto.
 David M. Rubenstein Rare Book & Manuscript Library, Duke University.

Selon l’étude de Early Medieval England and its Neighbours, la copie romaine est le plus ancien exemple connu d’une version en vieil anglais du poème intégrée directement dans le texte latin. Elle est aussi le plus ancien témoin conservé de la recension northumbrienne dite eordu. 

Elisabetta Magnanti et Mark Faulkner, chercheurs 

Lien en anglais 

Abdelkarim Belkassem 

Comments

[ODILE]

Une belle découverte.
Je suis admirative de la belle "écriture" des moines qui calligraphiaient ces textes, moi qui peine à écrire trois lignes lisibles...